鹿児島西ロータリークラブ

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切目王子

天智天皇の御子、
切目王子とは普通、熊野古道沿いの九十九王子、特に熊野権現の御子を祀る五体王子の一社を謂い、王子とは儀式を行う場所とされるが、鹿児島には、これとは違った切目王子が祀られて入る。
垂水市柊原〈クヌギバル〉の垂水漁港の傍、海岸に面した所に、巨大なアコウの木と朱塗りの鳥居がある。その祭神が切目王子。
天智天皇の妃 大宮姫が、帝崩御の後、壬申の乱から逃れ、柊原で切目王子と共に隠遁された。と伝えられる。
大宮姫とは、開聞山麗の岩屋で閼伽水を飲んだ鹿から産まれた絶世の美女。
朝廷の采女として上がるうち帝の目に止まり妃となったとか。
鹿児島の神社の謂れには天智天皇の巡行地として志布志、垂水、開聞〈指宿〉等がよく登場するが、この地もその一つ。それぞれ近くには天智帝と妃を祀る神社や宮居跡もある。